El ídolo robot según Bloomberg: la próxima evolución del K-pop
Por qué ahora los ídolos robot: la siguiente jugada de una industria de 113.000 millones de dólares
Del K-pop a las series y el cine, la exportación de contenidos culturales coreanos es ya un fenómeno mundial. Bloomberg añade una pregunta: ahora que la IA está reordenando industrias enteras, ¿cuál es la siguiente evolución? Hay un sector que apuesta por una respuesta concreta: los ídolos robot.
Las cifras de contexto que aporta Bloomberg son estas. La industria cultural coreana —música, cine y videojuegos incluidos— facturó el año pasado más de 113.000 millones de dólares y exportó por encima de los 15.000 millones. Emplea a unas 690.000 personas, más del doble de la plantilla conjunta de los grandes fabricantes de memoria que simbolizan la economía del país. Dicho de otro modo: si Samsung y SK Hynix pusieron el mercado coreano en el mapa, los grupos de K-pop y títulos como «El juego del calamar» han hecho exactamente lo mismo.
A más tamaño, más competencia. Bloomberg sostiene que esa presión está empujando al entretenimiento coreano hacia terrenos más experimentales y ambiciosos, y señala a Galaxy Corporation como el ejemplo de una startup dispuesta a sacudir el sistema del K-pop. Su planteamiento: combinar personajes de IA con robots humanoides de tamaño real para producir contenido sin los límites de un intérprete humano.
La premisa que la compañía subraya, eso sí, es clara: no se trata de sustituir a nadie, sino de crear IP nueva. Ahí está la razón de que ocho artistas como G-DRAGON, TAEMIN, Kim Jong-kook, Song Kang-ho o Lee Jung-hoo trabajen con Galaxy. El robot no los desplaza: es un cuerpo más donde su IP puede sostenerse.
¿Se puede debutar sin tres años de aprendiz?
«El robot lo aprende todo de una vez y puede salir a actuar ante el público de inmediato. A una persona eso podría llevarle uno o dos meses. Y como una vez aprendido no hay que repetirlo, a un aprendiz robot lo puedes hacer debutar directamente en Nueva York. No hacen falta tres, cinco ni diez años de preparación.»— Choi Yong-ho, consejero delegado
La estructura de costes del K-pop se sostiene sobre el sistema de aprendices. Del ingreso al debut pueden pasar de tres a diez años, y todo el gasto de formación, alojamiento y entrenamiento se produce antes de que haya un solo ingreso. Justo ahí golpea el ídolo robot. Si el aprendizaje se completa una vez y luego se copia, el tiempo de preparación deja de ser un coste hundido para convertirse en un problema de distribución. Y lo de «debutar en Nueva York» no es una figura retórica: esté donde esté el escenario, la actuación aprendida viaja intacta.
Otra cosa es que ese movimiento aprendido funcione sobre las tablas. La coreografía grupal del K-pop está considerada la prueba más difícil para un humanoide, porque exige a la vez sincronización multirrobot, control del equilibrio y seguimiento del ritmo. Si Galaxy eligió un espectáculo permanente ante público de pago en lugar de una demo de laboratorio, fue precisamente por esa verificación.
Ese banco de pruebas es el Galaxy Robot Park de Seúl, un espacio donde el visitante puede probar de primera mano más de cincuenta tipos de robots; la compañía prevé abrir parques temáticos robóticos en otras ciudades, Dubái entre ellas. En hardware colabora con Unitree, la primera empresa china de humanoides que ha salido a bolsa. El reparto de tareas que describe el consejero delegado no deja lugar a dudas.
«Aunque el robot se fabrique en China, lo relevante es que se une a un software hecho en Corea y que juntos salen al mundo. Igual que uno colecciona la edición especial de su celebridad favorita, creo que los robots acabarán formando parte de la vida de la gente a medida que lleguen productos realmente innovadores.»— Choi Yong-ho, consejero delegado
El cuerpo se trae; el carácter se pone encima. Desde la óptica de una empresa que define el humanoide como plataforma y no como producto, este reparto no es externalización, sino separación de capas. El hardware se convierte en commodity y la diferenciación se juega en lo que va encima: personaje, vestuario, expresión emocional.
Unas directrices que no siguen el ritmo: qué queda pendiente
«La IA ya forma parte de nuestra vida. Lo que resulta algo decepcionante es que no existan unas directrices globales a la altura de esa velocidad: ni legislación internacional, ni mecanismos que nos protejan de los riesgos, ni marcos de seguridad. Con la IA física viene la misma ola. No podemos repetir el mismo error. Hacen falta directrices globales para que los robots no causen daño en nuestra vida.»— Choi Yong-ho, consejero delegado
Que quien pide regulación sea justamente una de las empresas que quedarán sujetas a ella merece atención. El argumento está en el orden que siguió la IA de software: los problemas de derechos de autor, privacidad y usos indebidos de la IA generativa empezaron a abordarse cuando el producto ya se había extendido. Con la IA física (Physical AI) las condiciones cambian. El robot tiene fuerza física y ocupa el mismo espacio que las personas. El coste de reaccionar tarde no puede ser el mismo que dentro de una pantalla.
En la misma línea se entiende lo que el consejero delegado dijo en la cumbre AI for Good de la ONU en Ginebra: «el futuro de la IA es el alma». La propuesta es decidir antes la actitud de la tecnología cuando está junto a las personas, y no solo su rendimiento. Y como Galaxy es quien está creando los primeros usos reales de estos robots, la propuesta se parece menos a una observación que a una autoexigencia.
Bloomberg recogió también el calendario financiero: Galaxy Corporation prepara los trámites de lo que podría ser la primera cotización en el extranjero de una agencia de entretenimiento e impulsa este año una pre-IPO internacional, con el objetivo de salir a bolsa a finales del año próximo. El contexto de esa decisión, su estado y sus factores de riesgo están recogidos en las FAQ sobre la IPO en el Nasdaq.
El informe termina con una pregunta: la salida a bolsa de Galaxy será la prueba que determine si el entretenimiento de la próxima generación «descubre» estrellas o las «programa». La respuesta de la compañía no es una disyuntiva. Dar un cuerpo programado a una IP descubierta: eso se parece bastante más a lo que Galaxy ha hecho hasta ahora.