彭博社眼中的机器人偶像 — K-POP的下一次进化
为什么此刻是机器人偶像 — 1,130亿美元产业的下一步棋
从K-POP到剧集与电影,韩国文化内容的出口早已是一种全球现象。彭博社在此之上追问了一句:当AI正在重塑全球产业的此刻,下一次进化会是什么?有一个行业正押注于——“机器人偶像”就是那个答案。
彭博社给出的背景数字是这样的。包含音乐、电影与游戏在内的韩国文化产业,去年录得超过1,130亿美元的营收和150亿美元以上的出口。从业人数约69万人,是被视为韩国经济象征的存储芯片大厂员工总和的两倍还多。三星和SK海力士让韩国市场受到瞩目,而K-POP组合与《鱿鱼游戏》这样的作品,同样做到了这件事。
盘子变大,竞争也随之激烈。彭博社认为,正是这股压力把韩国娱乐业推向了更具实验性、也更有野心的方向,并点名Galaxy Corporation,作为试图撼动既有K-POP体系的创业公司案例。其构想是把AI角色与真人尺寸的人形机器人结合起来,摆脱人类表演者的极限去生产内容。
不过公司强调的前提很清楚:这不是要取代人,而是在创造新的IP。权志龙(G-DRAGON)、泰民、金钟国、宋康昊、李政厚等8位艺人之所以与Galaxy携手,原因也在这里。机器人不是把他们挤下舞台的存在,而是让他们的IP得以站立的另一具身体。
没有三年练习生阶段,也能出道吗
“机器人一次就能把所有东西学完,学完马上就能站到观众面前表演。同样的事,人可能要花上一两个月。而且学过一次就不用再学,所以完全可以让一个机器人练习生直接在纽约出道。不需要三年、五年、十年的准备期。”— 首席执行官Choi Yong-ho
K-POP产业的成本结构,是搭在练习生体系之上的。从入行到出道要三到十年,其间的训练、宿舍与教学费用,全部发生在出道之前。机器人偶像撼动的,正是这一点。如果学习一次即告完成、而且能够复制,那么准备期就不再是沉没成本,而变成了一个分发问题。“在纽约出道”也不是修辞——无论舞台在哪里,学好的演出都能原样迁移。
当然,学到的动作能不能在真实舞台上站得住,是另一回事。多机同步、平衡控制与节拍跟随同时压上来的K-POP群舞,被视为人形机器人最难啃的课题。Galaxy之所以不选实验室演示,而选择面向付费观众的常设演出,正是为了这道验证。
这块验证舞台,就是位于首尔的Galaxy机器人乐园。这里有50多种机器人可供观众亲身体验,公司还计划在包括迪拜在内的其他城市开设机器人主题乐园。硬件方面,则与中国首家上市的人形机器人企业宇树科技(Unitree)合作。Choi Yong-ho对这套分工的说明很直白。
“就算机器人是在中国造出来的,它和韩国做的软件结合在一起、一起走向全球,这件事本身就有意义。就像以后你能收藏自己喜欢的明星的特别版一样,随着这些创新性的产品陆续出现,我相信机器人会成为人们生活的一部分。”— 首席执行官Choi Yong-ho
身体从外面造,性格由自己赋予。把人形机器人界定为平台而非产品——从Galaxy的这一视角看,这套分工不是外包,而是分层。硬件走向商品化,差异化则发生在其上叠加的角色、服装与情感表达之中。
没能跟上速度的准则 — 剩下的问题是什么
“AI已经是我们生活的一部分了。稍显遗憾的是,与它的发展速度相匹配的全球准则还没有出现——无论是国际法、防范风险的制度,还是安全框架。同样的浪潮,正在Physical AI上再次涌来。我们不能重复同样的错误。为了不让机器人伤害我们的生活,必须先把全球准则立起来。”— 首席执行官Choi Yong-ho
提出监管诉求的一方,恰恰是被监管的企业——这一点值得留意。论据在于软件AI走过的顺序:生成式AI直到产品已经铺开之后,才开始处理著作权、隐私与滥用问题。Physical AI的条件不同。机器人拥有物理力量,并且和人站在同一个空间里。事后补救的代价,不可能与屏幕之内相同。
Choi Yong-ho在日内瓦联合国“AI for Good”峰会上说“AI的未来是灵魂”,也是同一脉络。他提议先定下来的不是技术的性能,而是技术站在人身边时应有的态度。正因为Galaxy本身就是这类机器人首批实际应用场景的缔造者,这个提议与其说是旁观,不如说更接近自律。
彭博社也一并提到了资本市场的时间表:Galaxy Corporation正在推进有望成为娱乐经纪公司首例的海外上市程序,目标是明年年底挂牌,并计划于今年内完成海外Pre-IPO。上市考量的背景、进展与风险因素,已整理在Nasdaq IPO FAQ中。
这篇报道以一个问题收尾:Galaxy的上市,将成为一块试金石,用来判断下一代娱乐究竟是在“发掘”明星,还是在“编程”明星。而公司的答案并非二选一。给发掘出来的IP,配上一具被编程的身体——迄今为止Galaxy所做的事,更接近这句话。