부캐에서 로봇까지

2020년, 부캐라는 발명

갤럭시코퍼레이션은 로봇 회사로 전향한 엔터사가 아니다. 2020년 부캐 신드롬을 만들고, 연예인 아바타를 메타버스에 데뷔시키고, 2026년 로봇을 무대에 올리기까지 — 이 회사가 한 일은 처음부터 하나였다. IP에게 새로운 몸을 주는 것. 부캐는 이름을 바꾼 몸이었고, 아바타는 화면 속의 몸이었으며, Physical AI 로봇은 현실로 걸어 나온 몸이다.

복면을 쓴 래퍼 마미손이 물었다 — 본캐가 아니면, 나는 누구인가.

2020년 갤럭시코퍼레이션은 마미손을 필두로 '부캐선발대회(본캐 파괴쇼 부캐릭터 선발대회)'를 제작했다. 가수·개그맨·스트리머가 자신의 부캐릭터로 경연하는 이 포맷은 한국 대중문화에 '부캐 신드롬'을 일으킨 기점 중 하나가 됐다.

부캐의 본질은 유희가 아니라 구조다. 한 사람의 IP가 반드시 한 사람의 정체성에 묶일 필요가 없다는 것 — 이 명제가 이후 갤럭시가 하는 모든 사업의 출발점이 된다.

부캐에서 아바타로 — 화면 속의 몸

부캐가 '이름을 바꾼 몸'이었다면, 다음 단계는 물리적 실체가 없는 몸이었다.

갤럭시코퍼레이션은 TV조선 '부캐전성시대'를 공동 제작하며 연예인의 부캐 IP를 메타버스 아바타로 데뷔시켰고, 서울 삼성동 코엑스 케이팝 스퀘어 전광판에는 마미손·원슈타인·산이의 버추얼 아바타 콘텐츠를 송출했다. 방송 포맷과 대형 옥외 미디어를 통해, 아바타는 실험이 아니라 운영 가능한 IP 사업임이 검증됐다.

"한류형 마블" — 세계관이라는 야심

2022년 1월, 최용호 대표는 인터뷰에서 이렇게 말했다.

"국내 최초 한류형 마블을 만들고 싶다. 미국 마블, 일본 원피스 등 해외에는 100년 기업이 많은데 한국은 아직 없다."

마블이 캐릭터를 영화·드라마·게임으로 확장하듯, 갤럭시는 아티스트 IP를 부캐·아바타·세계관으로 확장하는 '스토리 리빙' 기업을 선언했다. 2023년 지드래곤 영입은 이 전략의 변곡점이었다 — 최정상 아티스트의 IP를 여러 개의 몸으로 확장할 수 있다면, 그 모델은 산업이 된다. 그리고 실제로 Übermensch 월드투어에서 디에이징·드론·AI 아바타·우주 송출로 실증됐다.

아바타에서 로봇으로 — 현실로 걸어 나온 몸

화면 속의 몸에는 한계가 있다. 아바타는 무대에 설 수 없고, 관객과 같은 공간에서 눈을 맞출 수 없다.

Physical AI는 이 마지막 경계를 지운다. 갤럭시가 로봇 아이돌을 만들고, MACH33으로 로봇에게 스타일을 입히고, 갤럭시 로봇파크에서 K-팝 로봇 공연을 상설화하는 것은 — 부캐·아바타에서 검증한 같은 전략의 다음 단계다. 로봇은 갤럭시의 신사업이 아니라, 부캐의 최종 진화형이다.

초융합 IP의 기원

갤럭시가 말하는 초융합 IP 생태계 — 한 IP가 실재·가상·AI 아바타·로봇이라는 여러 몸으로 동시에 존재하는 구조 — 는 2026년에 고안된 개념이 아니다. 2020년 복면 래퍼의 질문에서 시작해 6년간 몸의 형태를 하나씩 늘려온 결과다.

"엔터사가 갑자기 왜 로봇을 하나"라는 질문의 답은 그래서 간단하다. 갑자기가 아니다. 처음부터 이 회사의 업은 IP에게 새로운 몸을 주는 것이었다.

자주 묻는 질문